사람들이 '성(sex)'과 '토이(toy)'에 대해 이야기할 때, 많은 사람들은 이것이 특정 성별이나 특정 성적 지향을 가진 사람들만이 사용하는 것이라는 고정관념을 가지고 있습니다. 하지만 진실은, 당신이 감정과 욕구를 가진 사람이라면 — 누구를 사랑하든, 당신의 몸이 어떻게 생겼든, 당신의 성별을 어떻게 표현하든 — 수치심 없이 안전하게 자신의 쾌락을 탐구할 권리가 있다는 것입니다.

성인용품은 단지 작은 도구일 뿐입니다. 그것은 당신을 낙인찍거나 판단하지 않습니다. 그것은 당신 자신과의 대화 — 또는 파트너와의 대화 — 에서 부드러운 작은 조력자일 뿐입니다.

어쩌면 당신은 깨닫지 못할 수도 있지만, LGBTQ+ 커뮤니티는 문화적 다양성의 중요한 부분일 뿐만 아니라 — 무시할 수 없는 경제적 힘이기도 합니다. 글로벌 자문 회사인 LGBT Capital에 따르면, 전 세계 LGBTQ+ 커뮤니티의 연간 소비력은 $4.7조에 달합니다.

이 숫자 뒤에는 단순한 진실이 있습니다: 돈을 쓸 때마다 당신은 메시지를 보내는 것입니다.

• 글로벌 시장: 연간 약 4.7조 달러의 소비력
• 미국 시장: LGBTQ+ 소비자 지출은 1.4조 달러를 초과했습니다(2021년 데이터). 이 그룹은 미국에서 가장 빠르게 성장하는 소수 집단입니다.
• 아시아 시장: 약 2억 명의 LGBTQ+ 인구가 8천억 달러의 구매력을 가지고 있습니다.
• LGBTQ+ 소유 기업: 미국 경제에 약 1.7조 달러를 기여합니다.

연구에 따르면 LGBTQ+ 소비자는 자신을 진정으로 보고 존중하는 브랜드를 더 지지하는 경향이 있습니다.

• 69%는 LGBTQ+ 커뮤니티를 지지하는 식료품 또는 생활용품 브랜드를 선택할 가능성이 더 높다고 말합니다.
• 70%는 브랜드가 LGBTQ+ 관련 원인과 행사에 참여하거나 후원하는 것이 중요하다고 생각합니다.
• 76%는 LGBTQ+ 평등을 위해 목소리를 내는 기업으로부터 구매할 가능성이 더 높습니다.
• LGBTQ+를 포함하는 광고는 구매 의도를 40% 증가시키고 추천 의도를 66%

증가시킬 수 있습니다. 이것이 무엇을 의미할까요? 회사가 프라이드 먼스뿐만 아니라 연중 내내 LGBTQ+ 커뮤니티를 지원한다면 — 그것은 단순히 '정치적으로 올바른' 것이 아닙니다. 그것은 실제로 매우 현명한 사업입니다.

LGBTQ+ 커뮤니티의 경제적 영향력은 내부에서만 나오는 것이 아니라 — '동맹'(자신은 LGBTQ+가 아니지만 그들을 지지하는 사람들)이라는 큰 네트워크에서도 나옵니다.

MRI-Simmons 2025 연구에 따르면:

• 56%의 미국 성인은 LGBTQ+ 커뮤니티를 지지합니다.
• 20%는 LGBTQ+ 동맹 또는 활동가로 자신을 식별합니다.
• 인구의 20%에 불과하지만, 동맹은 많은 범주에서 총 지출의 24-25%를 차지합니다.
• 87%는 브랜드가 프라이드 먼스뿐만 아니라 연중 내내 LGBTQ+ 커뮤니티를 지원해야 한다고 믿습니다.
• 74%는 LGBTQ+ 지원을 보여주는 브랜드로부터 구매할 가능성이 더 높습니다.

그 모든 숫자와 브랜드 태도 후에, 실용적인 것에 대해 이야기해 봅시다: 자신을 위해 장난감을 고르고 싶다면, 어디서부터 시작해야 할까요?

첫째, '남성용'과 '여성용' 라벨은 잊어버리세요. 많은 경우 이러한 범주는 무작위로 붙여지며 — 실제 몸이나 당신이 좋아하는 것과는 거의 관련이 없습니다. 세 가지 질문만 스스로에게 하면 됩니다:

1. 몸의 어느 부위를 자극하고 싶나요? 외부(음핵, 귀두, 회음부, 유두 등) 또는 내부(질, 전립선 또는 즐거운 다른 부위)? 아니면 넓은 부위 마사지만 원하나요?
2. 어떤 종류의 감각을 좋아하나요? 진동, 흡입, 압력, 마찰 또는 충만감? 사람마다 선호하는 '강도'도 매우 다릅니다.
3. 혼자 사용할 건가요, 아니면 파트너와 함께 사용할 건가요? 일부 장난감은 두 사람의 놀이를 위해 특별히 디자인되었으며, 다른 장난감은 혼자 탐험하는 데 더 적합합니다.

'당신의 성별이 사야 한다고 여겨지는 것'에 따라 선택하지 마세요. 그런 '해야 할 것'은 없습니다.

트랜스젠더라면 특정 신체 부위에 대해 불편함을 느낄 수 있습니다. 그것은 완전히 괜찮습니다 — 그러한 부위를 자극하는 장난감은 피하고, 허벅지, 등 또는 신체 부위를 모방하지 않는 추상적인 모양의 장난감만 선택하세요. 논바이너리 또는 퀴어라면 포장에 '그/그녀'를 전혀 사용하지 않는 브랜드를 찾아보세요 — 단지 '사용자' 또는 '그들'만 사용하세요.

재료 안전이 항상 최우선입니다. '바디 세이프 실리콘', ABS 플라스틱, 유리 또는 스테인리스 스틸을 찾으세요. 플라스틱 냄새가 강한 저렴한 제품은 피하세요 — 몸에 좋지 않은 성분이 포함되어 있을 수 있습니다.

윤활제를 잊지 마세요. 그것은 '추가'가 아닙니다 — 경험을 열 배 더 편안하게 만들 수 있습니다. 실리콘 장난감에는 수성 윤활제를 사용하세요. 다른 재료의 경우 더 많은 옵션이 있습니다.

마지막으로, 장난감이 불안하거나 불편하게 느껴진다면, 그것은 당신의 잘못이 아닙니다 — 그 장난감은 당신에게 맞지 않는 것입니다. 내려놓고 다른 것을 시도하세요. 무언가를 증명하기 위해 어떤 망설임도 '극복'할 필요는 없습니다.

성인용품 브랜드가 다음을 선택할 때:

• 스스로 정의할 수 있는 중립적인 언어를 사용합니다(성별을 가정하는 대신).
• 제품을 디자인할 때 트랜스젠더의 신체가 실제로 어떻게 느끼는지 고려합니다.
• 광고 및 포장에 모든 종류의 피부색, 체형, 성별 표현을 보여줍니다.
• 6월에 무지개를 붙이는 것뿐만 아니라 연중 내내 LGBTQ+ 커뮤니티를 지원합니다.

그것은 '아첨'이 아닙니다 — 그것은 수조 달러의 소비력을 가진 시장에 명확한 신호를 보내는 것입니다: 나는 당신을 봅니다. 나는 당신을 존중합니다. 당신은 환영받습니다.

그리고 소비자로서 우리의 모든 구매는 투표입니다. 당신은 당신의 지갑을 사용하여 진정으로 다양성을 존중하는 브랜드를 지원할 수 있으며, 포용성을 보상받는 비즈니스 관행으로 만들 수 있습니다.

사람들의 경험은 결코 같지 않습니다:

어떤 사람들은 부드럽고 외부적인 접촉을 좋아합니다. 어떤 사람들은 더 깊은 자극을 선호합니다. 어떤 사람들은 단지 넓은 부위에 피부가 서로 스치는 따뜻함을 원합니다. 그리고 어떤 사람들은 전혀 삽입에 관심이 없습니다 — 이 중 어느 것도 다른 것보다 좋거나 나쁘지 않습니다.

성별 확정 수술을 받았다면 신체의 민감한 부위가 변했을 수 있습니다 — 이전 디자인은 전혀 작동하지 않을 수 있습니다. 간성이라면 시중의 대부분의 제품은 당신의 해부학적 구조를 염두에 두고 디자인되지 않았습니다. 무성애자라면 장난감 사용은 성관계와 아무 관련이 없을 수 있습니다 — 단지 근육을 이완시키거나 불안을 완화하고 싶을 뿐입니다.

이러한 요구는 틈새시장처럼 들릴 수 있지만, 쾌락에 대한 대화에서 결코 제외되어서는 안 됩니다. 진정으로 열린 세상은 모든 사람이 같은 방법을 사용하도록 강요하지 않습니다 — 각 개인이 자신만의 방식으로 편안함을 찾도록 허용합니다.

성장하면서 많은 사람들은 성인용품이 수치스럽다고 배웠습니다 — '파트너를 찾지 못하는 사람들을 위한 것'이라고요. 그리고 성적으로 다양한 사람들에게 그 수치는 종종 두 배가 됩니다 — 왜냐하면 어떤 사람들은 이미 자신의 성적 지향이나 성별 정체성 때문에 비난받고 있기 때문입니다.

하지만 만 번을 말해도 가치 있는 것들이 있습니다:

• 성인용품을 사용하는 것이 '충분히 좋지 않다'는 것을 의미하는 것은 아닙니다. 그것은 단지 당신의 삶을 풍요롭게 하는 한 가지 방법입니다.
• 몸의 다른 부분을 탐구하는 것은 '이상한' 것이 아닙니다. 호기심은 자연스럽고 건강합니다.
• 혼자 있을 때 장난감을 사용하는 것은 완전히 정상입니다 — 심지어 권장할 만합니다. 당신은 자신을 행복하게 만드는 방법을 배우고 있는 것입니다.

잠시 모든 외부 라벨을 제쳐두고 그리고 단 한 가지 질문만 스스로에게 해보세요: '지금 당장 나를 안전하고 편안하고 좋게 느끼게 할 것은 무엇일까?'

1. 당신의 몸은 잘못되지 않았습니다. 수술, 호르몬 또는 흉터를 거쳤든 — 부드럽게 다루어질 가치가 있습니다.

2. 당신의 욕망은 잘못되지 않았습니다. '내가 이 물건이 왜 필요한지'를 누구에게도 설명할 필요가 없습니다. 당신은 그것이 필요합니다 — 그것만으로도 충분합니다.

3. 다른 사람을 모방할 필요가 없습니다. 다른 사람들이 좋아하는 방식이 불편하다면, 그냥 내려놓으세요. 당신은 절대 당신만의 방식을 만들 수 있습니다.

쾌락을 탐구하는 것은 당신의 진짜 자신을 받아들이는 것입니다. 그리고 당신의 진짜 자신은 이미 모든 사랑을 받을 자격이 있습니다 — 당신이 자신에게 주는 사랑을 포함해서요.

그리고 당신의 소비력을 사용하여 당신을 진정으로 존중하는 브랜드를 지원할 때 — 당신은 자신을 돌보는 것 이상을 하고 있는 것입니다. 당신은 또한 세상에 신호를 보내고 있는 것입니다: 포용은 자선이 아닙니다. 포용은 가치가 있습니다.

출처: GLAAD, LGBT Capital, MRI-Simmons, NIQ, The Other Foundation (2022-2025)